水と森のトレッキング『西沢渓谷』

思わず吸い込まれそうになる深い滝つぼ。

先日、久々に家族の元に帰った時に家内と二人でトレッキングに行ってきた。本当は八ヶ岳あたりを計画していたんだけど、あいにく天気がいまいちだったので、天候の影響が比較的少ない西沢渓谷をチョイスした。
この西沢渓谷、10km余りのコースを、前半は深い谷の沢沿いを、そして後半は昔、軌道として使われていた緩やかな登山道を森林浴をしながらてくてくと歩く、とても趣が深くスローなトレッキングコース。
豊富な水量の青く淀んだ滝つぼや、ところどころに色付き始めた森の木々、吊り橋の上から眺める谷川の清らかさ。久々に二人で歩いて見る景色はどれもこれも新鮮で、それでいて懐かしい感覚を覚えた。

やはり山歩きは二人がいい。あの流れがきれいだとか、そこの谷が恐いとか、子供の話だったり、お互いの生活のことだったり、そしてまた、その葉っぱが色付いてきたとか。お互いの呼吸を知り尽くした二人が、好きな時に好きなように話をしながら足並みをそろえて歩く。二人とも口には出さなかったが、「時間よ止まれ」と思っていたことだろう。少なくとも自分はそう思っていた。

いつか単身生活が終わったら、今までよりもっと二人で山を歩こう。今回のトレッキングでそう誓った。さあ、その時まで体力作りとトレッキングギア集めでも頑張ろうかな（ギア集めは余計かな...）。

 トレッカーが豆粒に見えるスケールの大きさ。足元には可愛いモミジが。

【Start西沢渓谷駐車場～滝の上展望台～Goal西沢渓谷駐車場】

総行程は、距離11.1km、出発地点標高1,036m、最高標高1,385m（滝の上展望台）、最低標高1,036m（駐車場前）、移動平均速度2.8km/h、総所要時間3h58m（recorded_by garmin）。

活きている火山『雌阿寒岳』

山頂付近から望んだ火口の青池と阿寒富士

北の大地での山歩き第二弾は深田百名山の雌阿寒岳。天気予報は晴れ時々曇りで、期待大での出発。今回も事前にレンタカーを借りて登山口へ向かった。
登山口付近は、見事なアカエゾマツの林が続き、3合目あたりから早くもハイマツが顔を出し始める。この山、ハイマツ帯が続くが、雄阿寒岳とは違って眺望は良く、徐々に高度を上げていることが体感でる。また山頂付近は岩塊・砂礫地帯となっていて、バリエーションに富んだ山歩きを楽しめる。それほど傾斜もきつくないので、初心者からベテランまで皆、楽しめる山かな。この日もすれ違った登山者は老若男女合わせて数十人。

歩き始めは少し寒いくらいが良い。自分はいつもそう思って薄着で歩き始める。この日も長そでTシャツで歩いていた自分。高度を上げるとともに息も弾み、汗びっしょり。ところが、途中で頂上付近を見上げると、不穏な雲がすごい勢いで流れている。8合目まで登ると、やはり雲（霧）で周りは真っ白、なのに物凄い風。たまらず、持ってきたウールのTシャツとレインを装着。スントの表示は10℃だが、体感気温はさらに低い。山の天気は変わりやすいとはいうが、自分、こんな体験は初めてだったので、準備の大切さを改めて実感。ちなみにこの日は一日中、移動性の雲が切れぎれで流れてきて、頂上付近では常に風が強く、たまに雲が切れた時に眺望が利くといった日だった。

阿寒富士から望んだ雌阿寒岳。中央奥が山頂

さて、この雌阿寒岳という山、歩く前までは認識がなかったけど、現役の活火山。頂上はいわゆる火口の外輪山にあるのだが、そこに立っていると、「ゴーォォォッ！ゴーゥオー！」といった音を発しながら噴火口から火山性ガスを勢いよく噴出している。時折、雲が切れたときに見える火口付近の様子は、地獄谷とでもいうのか、その迫力は圧巻。正直、ちょっとビビってしまった。
この日、雌阿寒ついでにお隣の阿寒富士にも登ったんだけど、帰路を辿ろうとしたときに見えた雌阿寒の山頂付近の空の青さ。ふと、もう一度あの頂上に立ち、そこからの景色を見たいとの衝動が湧きあがった。そう思ったら、いてもたってもいられず、急きょコースを変更して、標高差250mをもう一度登り返すこととした。そしてしっかりとそこからの景色を目に焼き付けてきた。正解！大感動の景色。

この山の魅力を一言でいうと、何といっても山頂からの眺望。目の前に広がる荒々しい活きた火山の姿と、遠くに広がる湖、緑、山。機会があれば是非もう一度歩いてみたいと思っている。

【Start野中温泉登山口～雌阿寒岳～阿寒富士～雌阿寒岳～Goa野中温泉登山口】

総行程は、距離11.1km、出発地点標高710m、最高標高1,499m（雌阿寒岳山頂）、最低標高710m（出発地点）、移動平均速度1.7km/h、総所要時間6h43m（recorded_by garmin）。

羆嵐（くまあらし）

これを読んだら、山に行けなくなるかも...

ヤバいものを読んでしまった。読み始めてからややしばらくしてそんなことを思った。
北の大地で山歩きをするならば一度は読んでおけと、懇意にしてもらっている先輩から勧められたのがこの「羆嵐」（くまあらし）。
時代は大正、場所は北海道北西部の天塩山地近くにある山間部の小さな村の話。実際に起きた事件を基に書いた小説ということもあり、内容は実にリアルで、読み手としても史実の記録を読んでいるといった錯覚に陥る。それだけに後悔先に立たずだが、本当にヤバいものを読んでしまったと思った。

羆（ひぐま）は、突然の遭遇でない限り、人を襲わないと思い込んでいたが、一概には言えないことがこの小説を読んで分かった。むしろ、人の肉を欲して人を襲うだなんて、とても信じられないことだ。でも、この小説では、一頭の巨大羆が人肉欲しさに最後には一つの村を壊滅させるまでに暴れまわる様子が克明に刻まれている。実に恐ろしい小説だ。

来週、天気が良ければ当地での2回目の山歩きをしてくる予定だけど、この本のおかげで、超ビビってる。先輩、とんでもないことしてくれましたね。

高山植物の女王が植わる北の街

見ごろは過ぎたようだが、まぎれもなく女王様！

先日の衝撃の出来事。
というのも、自分、この街に引っ越してきてから、マンネリ防止のために、たまに通勤経路を変えて歩いているのだが、先日のコースに何と、あの高山植物の「コマクサ」が植えられているではないか。コマクサといえば、へたすりゃ標高3000mの高山にも生育する正に高山植物の女王。
それが、街なかの歩道の脇に敷き詰めている砂礫コーナーに（おそらく）自生している姿を発見したときは、自分にとって衝撃以外のなにものでもなかった。でも、まあ考えてみると、この街は夏でも肌寒いくらいだし、高山植物が低地に生えても不思議はないということか。もちろん、このコマクサのコーナー、他の植物が入り込まないように、しっかりと管理されているのだろうけど、それにしてもお見事としか言いようがない。

自分、正直言って、山でコマクサを見たことがなかったので、初コマクサが街の中だなんて、なんだかとても微妙な心境。次は必ずや、山の中で見たいもの。来月予定している山にも生えているらしいから、もしかしたら、本物と言っちゃなんだが、山でのコマクサに出会えるかもしれない。今から、とても楽しみ。

最強の熊鈴

最強の熊鈴、っていうか熊ベル

今回の異動が決まりかけていた頃、こっち仕様のグッズとは何かと考え、真っ先に思いついたのが、いわゆる熊鈴。奥多摩でもたまに熊の出没情報が登山口などに張られることがあり、ソロでの山行には熊鈴を持ち歩いていた。
ただ、こっちはヒグマのメッカ。今までとは比較にならないほど熊の脅威が高まるはず。そう考え、ハイ・クリエイションの熊鈴を探し始めた。

熊ベル、先日の雄阿寒岳で役に立ったよ。

まずは、熊の知識をと、ウィキペディアを見たところ、ツキノワグマの体長120－180cmに対して、ヒグマは250－300cm。体重に至ってはツキノワグマの50－150kgに対してヒグマは何と250－500kgですと。出会いがしらの遭遇なんて、しゃれにもならない。即死だよ。
ということで、「より大きな音」、「より遠くに響く音」、そしてできれば「よりきれいな音」を求めて、いろいろと調べていたら、富山県の「ブラスワン」という熊鈴メーカー？のページに辿りついた。結構自信ありげなことを書いているし、記載内容もなかなか信憑性のあることばかり。ただ、値段は3000円オーバーと微妙。騙される時って、こうして騙されるんだろうなと思いつつもポチっと。

でもって、先日の雄阿寒岳ソロのときにデビューさせたけど、これが凄い。とにかく良く響いて、しかも澄んだ音色が煩さを感じさせない。熊鈴というよりむしろ「熊鐘（熊ベル）」。音量は、その日の雄阿寒岳登山者中、ナンバーワンだったと思う。むしろ周りに人がいるときは、迷惑になるかもと思って、外してしまったくらい。
とにかく、これからはこの熊鐘とともにこの北の大地の山々を駆け巡ることとしよう。どうか、ヒグマさん、この音にいち早く気づき、自分の前には出てこないようにお願いします。

魔法の手作り虫よけスプレー？

たったこれだけで魔法の虫よけスプレーができる！

山は大好きだ。だが虫は大嫌いだ。
中でも蜂、虻、蚊。こいつらは、あんな小さな体で、この大きな人間に挑んでくる。人間が本気を出せばすぐにでも潰されてしまうのに、無謀にも戦いを挑んでくる。その無茶でしつこい虫が、自分は大嫌いだ。
低山中心に活動している自分は、この季節、こいつらに悩まされることがしょっちゅうである。耳のあたりに「ぶ～ん」という羽音が聞こえると、ゾクッとした寒気を覚えるので、虫よけスプレーは自分にとっては山に入るときの必需品。ただ、この虫よけスプレーにも欠点はある。蚊には良く効くが、蜂や虻にはほぼ効果なしといってよい。なので、これまではタオルを首に巻くなどして予防したり、やつらが近寄ってきたら、あまり刺激しないようにその場を急いで去ったりしていたが、休憩中にそんなことになると、体を休める間がないというか、そもそもブーン、プーンが気になって山の楽しさが半減してしまう。

こんな登山道はブーンにプーンなのです。

そんな折、ネットで「ハッカ油」による自家製虫よけスプレーの記事を偶然にも見つけた。これは良いと、早速材料を購入し、いざ山に行ってみたところ、なかなか良いではないですか。虫たちは、近くまで寄っては来るものの、自分に接触してくることはなかった。結局、一日を通して虫に刺されることはなかった。次回もまた試してみて、その効果のほどを確信に近づけてみたいと思う。
この手作り虫よけスプレー、汗で流れ落ちると、てき面に効果が落ちるらしいので、こまめにスプレーする必要がある。でもその位で、あの忌まわしい虫地獄から抜け出せるのであれば、お安いものだ。そうそう、お安いといえば、このスプレー、コスト的にも非常に優れている。100mlあたり100円未満ですと。
なんとも不思議なこの魔法の虫よけスプレー、もしかしてもしかしたら、スゴイ発見となるかも。

北海道初登頂『雄阿寒岳』

雄阿寒岳山頂、1371m。初の北海道の山、感動です。

北海道の山は初めてだった。奥多摩を中心に歩いている自分にとっては、山の雰囲気の違いに「ふ～ん？」や「へ～！」の連続の山歩きとなった。
この日は、前日に準備していたレンタカーに乗り込み、登山口に到着したのは朝6時半頃。国道にはご丁寧に「雄阿寒岳登山口」といった立派な案内板があったので、場所はすぐに分かった。
駐車場は12～3台も駐車すればいっぱいになってしまいそうな小さなもので、あと2～3台で満車になるところ。セーフ！
歩き始めは、阿寒湖、太郎湖、次郎湖と、湖の間を縫うように歩き、少しずつ標高を上げていく。ここはさすが北海道、辺りはトドマツやエゾマツの林。スギやヒノキ林を見慣れた自分にとっては、何やら不思議な光景。その後、だらだらとした登りが続くが、4合目と5合目の間はこのコースにしては珍しく急登が連続する。4合目看板にも書いてあった「ここから5合目迄がガマン所」とはこのことなのだろう。

トドマツ林の登山道。さすが北海道！

この登山コース、その大部分が樹林帯域なので、展望はあまり良くない。5合目まではほどんどないといってよいだろう（5合目といっても標高1200m近くで、距離としても頂上まで7割方の地点）。ただ、その分、5合目あたりから時々望むことのできる雌阿寒岳、阿寒湖、偽ピークの景色は最高。この日は特に最高の天気だったので、展望の開けた場所に出ると、それまで鬱々としていた気分が一気に解放され、思わず「おぉお～！」と叫んでしまう始末。
頂上に着くと、いわゆる360度の大パノラマ。いつかは目指そうと思っている斜里岳、その奥には知床連山。逆を向くとなんと大雪山系までが遠くに望むことができた。大感動である。北海道の山もなかなか良いではないか。ああ、家内にも見せてあげたい。喜びを共有したい。ふと、そんなことを思った。

ただ、ここのコース、登山道が極端に狭いこともあって、5合目付近から山頂付近までは、一部に開けた場所はあるものの、基本、ハイマツのトンネルが続く。それ以外のところも草木が登山道に覆いかぶさっているところが少なくなく、多少のストレスは感じる。春とか晩秋の草が伸びていない時期に歩く方が良いかもしれない。まあ、それだけ本来の自然に近い形の山ということなのだろう。自分のようにきれいに整備された登山道ばかりを歩いていると、真の自然を忘れがちになってしまうけど、そこは当地でしっかりと自然との向き合い方を勉強することとしよう。

 8合目を過ぎた辺りにそびえ立つオベリスク？　写真中央の斜里岳とその左奥は知床連山。

【Start雄阿寒岳登山口駐車場～雄阿寒岳～Goa雄阿寒岳登山口駐車場】

総行程は、距離12.1km、出発地点標高421m、最高標高1,371m（雄阿寒岳山頂）、最低標高421m（雄阿寒岳登山口）、移動平均速度1.8km/h、総所要時間6h40m（recorded_by garmin）。